□本报记者 赵辉 通讯员 徐慎东

　　9月25日21时10分，神舟七号载人飞船成功发射升空。风景秀丽的湖北大老岭自然保护区更是洋溢着喜庆的节日气氛，因为随“神七”一起遨游太空的还有大老岭人遴选的珙桐、鹅掌楸两种三峡珍稀濒危林木种子。这是我国迄今为止首次进行珍稀濒危林木航天诱变育种试验。

　　                                    任 务

　　一个物种可以左右一个国家的经济，一个基因可以影响一个民族的兴衰。袁隆平把野生稻基因用于杂交稻育种后，水稻产量大幅提高，我国以占世界不到7%的耕地养活了占世界22%的人口。目前我国生产的一些新药，都得益于新种群的发现。比如，有一种名为恩必普的治疗脑中风的国家一级新药，其主要成分就来自野生芹菜籽。

　　位于长江上游的三峡地区是我国亚热带植物富集地，被称做“古老植物避难所”和“植物区系交汇地”，是世界公认的物种起源地之一和全球“基因宝库”。这里有62种国家级保护的珍稀濒危植物。随着三峡库区的建成，部分珍稀濒危植物的原产地将被淹没，直接威胁到这些物种的生存。众所周知，物种一旦灭绝，就不可能复得，人类将永远失去利用它的可能性，因此努力保护好三峡库区这一特殊地区丰富的物种多样性已成为当务之急。

　　为了抢救保护三峡地区濒危、珍稀物种资源，中国航天科技集团公司、湖北西部生态健康基金会、宜昌市林业局和湖北三峡大老岭自然保护区决定选择三峡地区国家级珍稀濒危林木树种，通过“神七”航天育种以及其后的优选、繁育，提高其保存率和抗逆性，实现生物多样性保护的创新和突破。大老岭自然保护区因其丰富的植物资源，独特的区位优势和地理位置而成为“神七”航天育种搭载材料遴选的首选地。

　　                                  遴 选

　　蓝天，白云，茂密的天然森林，潺潺的山涧溪水，空灵的鸟唱虫鸣，纯净的清风绿草……这里就是位于三峡大坝库首的湖北三峡大老岭自然保护区。从宜昌城区到保护区只有90公里路程，因山路崎岖，绝壁不断，乘车却需要3个多小时。一路走来，尽管路面异常颠簸，但两边的绿色沁人心脾，许多叫不出名字的树木和花草美不胜收。承担了“神七”林木种子搭载遴选任务后，保护区管理局党委高度重视，立刻抽调精干技术人员组成调查专班，于2006年10月对保护区范围的主要珍稀濒危野生植物资源进行了全面调查。

　　调查人员先后深入保护区的崇山峻岭，广泛采集主要林木种子300多种近千公斤。根据保护区林木种子的特点，确定珍稀植物珙桐、鹅掌楸，经济树种华榛、山核桃，用材树种白辛树、枫香，绿化观赏树种樟树、润楠、紫薇为最终候选树种。对上述9个物种采集成熟种子100克，分成两份，每份各50克，1份进行航天搭载试验,1份留作地面对照。为保证种子有足够的纯度，同时新鲜、健康、发芽率高。保护区管理局组织技术人员认真学习掌握《农作物航天育种技术规程》，将搭载种子进行严格的包装和处理，详细填写种子搭载申请表，全面记载种型特征，确保在运送过程中不受污染。2007年12月24日，保护区派专人将“神七”搭载材料送往北京中国航天城，启开了三峡珍稀林木种子问鼎苍穹之旅。2008年8月，经专家再一次层层遴选，最终确定珙桐和鹅掌楸随“神七”遨游太空。

　　                                     试 验

　　珙桐又名水梨子、鸽子树，为国家一级重点保护植物，是世界珍稀、古老的孑遗植物。花形似鸽子展翅，盛花时犹如满树群鸽栖息，被世界上誉称为“中国鸽子树”，有象征和平的意义。植物学家称它为“植物活化石”和“绿色熊猫”。鹅掌楸别名马褂木，属于木兰科，落叶大乔木，高达40米，胸径1米以上。长约6厘米～12厘米的叶片形似马褂，所为又称“马褂木”，是一种非常珍贵的观赏植物，十分稀少。在自然条件下，种子发芽率仅在5％以下，第四纪冰川期以后，鹅掌楸属仅在中国和北美各存1种。珙桐和鹅掌楸是三峡库区特有的品种。它们生长于保护区核心区的高山气候，环境的特殊性决定了它们现在的繁殖和育种都很难，在全国就更不能全面推广种植了。若经“神七”太空诱变育种，再经定点栽培，从高山种植到低山，达到大面积规模推广，意义非凡。 

就在记者撰写此稿时,记者了解到,10月29日，在北京航天城协作楼，中国载人航天工程原副总指挥、总装备部原副部长胡世祥中将，总装备部刘全胜少将把100克随“神七”漫游太空的鹅掌楸与中国鸽子树种子转交给了湖北省宜昌市副市长王宏强。10月31日，这批飞天“鹅鸽”被运回到三峡大老岭自然保护区，它们将在这里和另一组未进入太空的地面备份种子进行对照试验，以选育出人们期待的优良品种。从此，珙桐和鹅掌楸的航天诱变育种试验工作将全面展开。

（《中国绿色时报》（花草园林）2008-11-4 头版头条 ）